美能達色差計工作原理是一束光線經特定的光路照射到樣品上，并由一系列的探測器接收由樣品反射的光線并將光信號轉化為電信號的儀器。其實現在美能達色差計市場已經非常健全了，基本上根據不同功能不同型號使用環境的不同劃分出不同的種類，可以說現在無論你想測量什么物質的色彩差異都可以在市場上購買到相應的美能達色差計器。使用環境物質不同的美能達色差計結構是不同的，不同結構的美能達色差計測色幾何條件不同，即測量的光路不同，測量的結果會有差異。

　　素色漆是裝飾涂料中 基本的一種，這種涂料中含有色漿，對對入射的光的反射以漫反射為主，在各自角度看來有本質的區別。現在國產美能達色差計大多數采用積分球 為光路系統部件，積分球美能達色差計的基本結構中，有一個中空的金屬球，其表面涂有中等灰色的高反射漫射物質這就是積分球。當照在物體上的光想折射和漫反射進入美能達色差計中，這個球體的光線經過多次發射后只能從測量孔或光源孔射出積分球。

　　但積分球美能達色差計開始測量物體色差是，首先一束光從任意的不通過球心的角度照進積分球后經過球壁的多次反射后會從各個角度照射到樣板， 終通過測量孔或光源射出積分球，就像圖中顯示的那樣測量孔是在與法線夾角成8°的位置，有硅光電二極管構成的探測器。

　　此外美能達色差計還能滿足塑料，涂料，紡織，科研學術，醫藥，食品等行業的分析及控制各類生產流程品質，來料質量及質量保證工作上的測色需要。